|
Мда... короч, выдержка из наипозднейшего...
-Долго еще? – буркнул Хеликс.
-Бессмысленно это, - заявил некромант. Мир уже изменился. Наверняка гнома куда-то выкинуло. А ямы эти чересчур глубокие пошли. Если Келласт отделался всего лишь переломом ног, то мы в лепешку расшибемся.
-А, ну чудесно, - молвил эльф. – Тогда можно укрыться вон в той пирамиде, - он указал на невысокое сооружение, отдаленно напоминающее погребальные камеры народов Пустошей. Та была усеченной, ступенчатой, начертано было на ней пять рун. Оба путника пулей устремились к ней.
Влетев внутрь, Мебиус разом задвинул дверной проем невесть откуда взявшимся шкафом. Вместе с лучником навалились на него, пытаясь хоть как-то задержать дракона. Зверюга же на полной скорости врезалась в кирпичную стену. Помотала головой. Только что на этом месте был проход, куда юркнули обе ее закуски. И чего тут только не повидаешь. Грозно зарычав, она обиженно поднялась в воздух и медленно удалилась от погружающейся под землю пирамиды.
-Кажется, ушел, - облегченно выдохнул некромант.
-Ме… Меби… - заблеял светлый. – Тут… кто-то лежит…
-Лежит? – не понял некромант. – Ну, тащи сюда!
-Здесь человек похоронен!
Мебиус глянул на то, что испугало эльфа, и отшатнулся. На возвышенности стоял стеклянный гроб с лысой личностью в деловом костюме.
-Мама… - прошептал некромант. – Это и вправду чья-то усыпальница…
-Не знаю, как ты, - нервно бросил эльф. – А я ухожу!
С этими словами он отодвинул шкаф и уткнулся носом в стену.
-Отлично, могильник закрыл дверь, - прокомментировал он. - Мы тут замурованы. Что делать предлагаешь?
Некромант выглядел абсолютно спокойным. По словам мастера, мир этот никогда не заводит посетителей в замкнутый круг. Явно где-то поблизости был какой-нибудь переключатель, чаще всего он прятался в самых приметных местах, для отвода глаз. Ведь в первую очередь его будут искать в укромных уголках и пока методом исключений найдут его, скорее всего, помрут с голоду. Поэтому Мебиус с умным видом постучал по гробу. Хеликс в ужасе заорал: усопший открыл глаза. Он выбил кулаком крышку гроба и медленно поднялся.
-Тйепещите, вьяги йеволюции! – громовым голосом воззвал восставший. Посмотрел по сторонам. Заметил только двух человек. Вообще-то он ожидал увидеть в разы больше…
-А какой сейчас год? – смущенно спросил он.
-Две тысячи восьмой, - наугад ляпнул некромант.
-Не вьйемя еще! – протянул усопший, ложась обратно. Крышка сама встала на свое место.
-Але, дедуля! – Мебиус протестующе забарабанил по гробу. – Нам отсюда выбраться надо!
-Сам ты дедуля, - огрызнулся человек. – Я всегда молодой!
-Мило, - вынес вердикт эльф. – По чему еще постучим?
-Только не надо язвить! – отмахнулся некромант. – Я сам в смятении… Раньше такой прием всегда работал. Ты пробуждаешь мертвеца ото сна, и он на радостях тебя выводит… к сокровищам там, к источнику липовой молодости…
Внезапно помещение сильно затрясло. С полок попадали все банки, наполненные мутной жидкостью. Разнесчастный усопший повалился на пол вместе со своим контейнером и картавым матом наперевес.
-И что за напасть? – изумился лучник. – Землетрясение?
-Хуже, - выпучил глаза Мебиус. – Как будто нас схватило что-то… Доорались…
Стены усыпальницы разом пробило в нескольких местах здоровыми шипами. Раздался громкий утробный вой. Усыпальница зашаталась еще сильнее, шипы вошли глубже, теперь было четко видно, что они были жвалами очередного порождения могильника. Подчиняясь чудовищной силе, челюсти сжались еще сильнее, круша стены, не выдерживающие такого натиска. Наконец, гробницу здорово садануло обо что-то и она развалилась на части. Мебиус успел ухватиться за зуб, Хеликс же, вместе с усопшим и останками мавзолея, полетел в разверзнутую пасть чудовища, достигавшую около трех метров в диаметре.
Усыпальница и вправду ушла под землю. Оказалась в пещере, пропитанную сумраком и зловонием гниения. Тут и нашло пристанище это отродье, растерзавшее укрытие наших путников. Тварь резко замотала головой, пытаясь сбросить Мебиуса. Выдержать дикую болтанку некроманту оказалось не под силу и вскоре монстр добился своего и здорово приложил колдуна о каменистый пол. Снова зарычав, нападающий зашагал к добыче, намереваясь продолжить свою трапезу. Но Мебиус не собирался сдаваться. Невероятно быстро очнувшись от удара (похоже, регенерация площади действовала и под землей), он резко крутанулся в сторону, уходя от выпада громадины. Та же сдуру хватанула невкусного грунта, выбив от усилия одно из жвал. Пока тварь лечила болевой шок очередным ревом, некромант забился в отверстие, зияющее в стене, оказавшейся пористой, пролез по ходу немного и затаился у другого выхода, осторожно выглядывая, дабы рассмотреть чудовище.
Портрет монстра особенно эффективно выглядел в полумраке пещеры, где видимость была метров пятнадцать. Голова диковинной зверушки, отдаленно напоминающей двуногую хищную ящерицу Пустошей, оглядывала окрестности с высоты в семь метров, вдоль спины шел небольшой кожаный гребень. Монстр был сутулый, линия позвоночника была практически параллельна земле. Пятиметровый хвост, составляющий более половины всей длины тела твари, нервно дергался из стороны в сторону, колотя по стенам костяным шаром на конце. Задние лапы, мощные и массивные, нетерпеливо переминались. Передние были коротенькими отростками и болтались без дела, похоже, их мышцы атрофировались из ненадобности. Монстр, не переставая рычать, повернул свою ужасную голову к нычке некроманта. Мебиуса передернуло от вида морды чудовища. У него был клюв, как у осьминога, с которым колдун играл на пиру у мастера. Его окружало семь двухметровых жвал, восьмое, выбитое, лежало неподалеку и еще дергалось о боли. Выше ротового отверстия располагался единственный глаз, напоминающий стрекозиный – состоял из множества маленьких глазков – и светился зловещим красным светом. По бокам головы – кожаные веера, видимо, уши, по краям торчали когти, похоже, они были окончаниями костей, двигающих ушную раковину. Под мордой отродья корчились своеобразные многочисленные щупальца, ставшие заменой редуцированным передним конечностям и служившие силком для добычи. Монстр уверенно направился к некроманту, с силой ударившись в стену, содрогнувшуюся от его настойчивости (он хотел выбить таким образом жертву). Мебиус, ни живой, ни мертвый, пополз прочь от чудовища вглубь расщелины. То, увидев, что добыча убегает, уткнулось в дыру ртом, выпустив из него мясистый язык с – вы не поверите – собственными зубастыми челюстями на кончике. Некромант очень удивился, когда они схватили его за сапог и потащили из узкого лаза в стене. Мебиус наугад ткнул жезлом, и лезвия полоснули прямо по нежной плоти языка. От боли тварь резко дернулась в сторону и жертва полетела на пол, а не прямо в глотку. От очередного толчка некромант уронил оружие. Приложился о пол здорово, на мгновение потеряв сознание. «Ну уж нет, - донесся до его затуманенного мозга голос подсознания. – Не для того Е. тебя лелеяла, чтобы ты сгинул в желудке этой зверюги.» Мебиус вскочил на ноги и собрался было дать стрекача, но его вновь схватили, уже за шкирку. «Все, допрыгался», - сдалось подсознание. Наверное, тут бы история некроманта закончилась бы, если бы чудовище просто взяло и проглотило бы его. Но тварюга, ослепленная радостью победы, подкинуло добычу высоко вверх, намереваясь красиво поймать ее в полете, запрокинув голову и раскрыв рот. Немыслимым чудом некромант вцепился в сталактит, торчащий из потолка пещеры. Тот не выдержал веса человека и оторвался от опоры. Всех инстинктов монстра, увидевшего летящую сверху глыбу хватило на то, чтобы закрыть пасть и недоумевающее вернуть голову в привычное положение. Сталактит саданул по его глазу, навек лишив зрения это чудо. Но чтобы убить тварь этого оказалось мало. Ослепленная, она жаждала мести. Несчастный Мебиус, отпружинив от головы монстра, вновь грохнулся на пол. Если бы не чудеса местной ауры регенерации, его кости давно превратились бы в кучу обломков.
Монстр шел по слуху, как определил некромант, поэтому он замер, стараясь вообще не дышать, проклиная свое сердце, отчаянно бившееся от испуга. Мебиус забыл, что у зверюги было еще и обоняние. Инстинкты человека оказались куда совершеннее монстровьих: некромант резко дернулся в сторону, уходя от выпада противника. На пару с чудовищем, он просто офонарел от такого маневра. Никак не ожидавшая такого поворота событий, оно пропахало землю мордой, выбив себе аж три жвала. Не помня себя от ярости и боли, зверюга начала колошматить хвостом по всему, что подвернется, надеясь задеть Мебиуса, помчавшегося за жезлом. В то, что произошло дальше, не верил ни один из слушателей этой истории, чем бы некромант ни божился. Дождавшись, когда хвост понесется в его сторону, он совершил невероятный прыжок, разворачивая ось своего тела параллельно земле. Прижатый к хвосту, он в считанные мгновенья добрался до туловища, вернулся в нормальное положение, молнией пробежал по телу монстра и срезал ему левую ушную раковину. Тварь дернулась в сторону, сбив атакующего. В который раз разнесчастный позвоночник некроманта приложился о камни. Чудовище, ослепленное, оглушенное и обделавшееся со злости, понеслось на Мебиуса, рассчитывая раздавить его. Изо всех сил тот метнул свой жезл а-ля глефа в морду твари. Удача улыбнулась колдуну: лапы монстра не задели его. Оружие воткнулось в щупальца, моментально выдернувшие эту занозу и выбросившие ее вон. Но для этого чудовищу пришлось отвлечься и повернуть голову в сторону, чтобы не кинуть жезл себе под лапы… Короче говоря, оно всей массой хрястнуло в стену и, сломав себе все, что можно, повалилось на землю.
-Думаю, это будет уроком для всех тварей, посмевших перейти дорогу мне великому! – охрипшим голосом проорал некромант.
Схватив жезл, он пулей подбежал к поверженному отродью. Воткнул его в брюхо монстра и распорол его вплоть до хвоста. В принципе, он ожидал, что из щели выглянет бледная мордашка Хеликса, но все равно грохнулся на пол.
-Как на быке, которому задницу скипидаром намазали, покатался, - пожаловался он, выбираясь наружу.
-Получила, контла недобитая! – радостно проорал дедок, выпрыгивая следом. Опешившим компаньонам он ничего не сказал, лишь легко вытащил свой гроб, сел в него и, довольный, улетел наверх, скрывшись во мраке.
-Про чудовище, может, и поверят, - произнес лучник, - Но если расскажешь про этого – сразу в дурку отправят…
_________________ Heresy grows from idleness
|
Вход
FAQ
Поиск
